Az élet aminjai a vitaminok [antikvár]

Vannak az életnek érdekes pillanatai. Ilyen ennek a könyvnek a születése is. Egy másik könyvem kéziratát vittem a kiadóhoz és a tárgyalás során felvetődött, hogy nem írnám-e meg a vitaminokról szóló könyvet. A kérdés meglepett, bár igaz, az említett kéziratban számos élettani, kórtani kérdést érintettem vitaminokkal összefüggésben is. Mégis gondolkodási időt kértem, és gyűjtögetni kezdtem a jelen és a múlt közleményeit, szakkönyveit. A döntéshez - azt hiszem -, végül is Darányi Gyula Közegészségtan című könyve vitaminok fejezetének egy mondata segített hozzá. Ez a következő: A vitaminkutatások az orvostudomány több részéhez tartozhatnak, így az élettanhoz, a belgyógyászathoz, de nem kis részben a közegészségtan körébe is."Igaz, én nem vagyok vitaminkutató, de a közegészségügyben töltött több mint négy évtized jogán elindultam hát a nehéz és egyáltalán nem sima úton. Az élettan és kórtan legmélyebb bugyraiba zuhantam, ahol minden mindennel összefügg, az enzimek mint a fogaskerekek kapcsolódnak egymáshoz, bontanak, építenek. Mindehhez asszisztálnak a vitaminok, s mint koenzimek, az irányító szerepet is betöltik. Ahogy elmélyültem a munkában, egyre érdekesebbé vált számomra a vitaminok világa, s főleg az a heroikus küzdelem, amelyet az ember folytatott megismerésük érdekében. Azt, hogy a felfedezések az emberiség javát szolgálták, a tudomány hírnevét öregbítették, a legmagasabb elismerések, a Nobel-díjak sora jelzi. 1929 és 1950 között nyolcan érdemelték ki e díjat. Nevüket ha ismerik is, talán mégsem mindenki, ezért felsorolom: G. Hopkins (1929), Ch. Eijkman (1929), A. Windaus (1931), G. Minot (1934), Szent-Györgyi A. (1937), N. Haworth (1947), E. C. Kendall és T. Reichstein (1950). S a többiek: C. Funk, aki a vitamin nevet kitalálta és élesztőből izolálta a nikotinsavat (B5-vitamin), E. W. McCollum felismerte az A-vitamint (a nevet is ő adta), Steenbock izolálta a karotint, H. M. Evans a tokoferolt, SubbaRow a folsavat, a B12-vitamint, és lehetne még hosszan sorolni azok nevét, akik a vitaminkutatásban maradandót alkottak.