Versailles - Trianons [antikvár]

la cour de marbre. INTRODUCTION VERSAILLES ET LES ÉCRIVAINS e pere Claude de Varennes, auteur d'un des meilleurs guides de voyageurs J du xvii® siecle. Le Voyage en France dressé pour l'instruction et commodité tant des Français que des étrangers, dont la premiere édition parut en 1639, écrit : « On fera bien pendant le séjour de Paris de visiter Versailles. » Sage conseil, et prophétique invitation, puisque aujourd'hui pres de deux millions de Français et d'étrangers suivent l'avis du bon pere et viennent, chaque aimée, visiter Versailles Et pourtant, en 1639, Versailles n'est encore qu'un modeste château. Dans la grande vue cavaliere que Gomboust publie quelques années plus tard des « maisons royales et remarquables aux environs de Paris », Versailles se contente d'encadrer, a gauche, le château de Vincennes, entre Rueil et Madrid. Aux dires des contemporains, cette construction ne sera jamais qu'un «petit logement d'im gentilhomme de dix a douze mille livres de rente ». Trente ans plus tard, Versailles est devenu le palais et le séjour favori de Louis XIV. Bientôt la cour et le gouvernement de la France s'y transporteront. L'humble manoir entre dans l'histoire et, désormais, tout part de Versailles, tout aboutit a Versailles. Le palais conçu et exécuté par le Roi-Soleil apparaît en meme temps dans la littérature. Les gens de lettres ne veulent pas etre les derniers a suivre le courant. Il en est peu qui n'aient pas eu au moins l'occasion de citer Versailles. Mais il est curieux de constater que les jugements portés sur le château ou les jardins accusent, au cours des temps, de singulieres variations. Sans prétendre composer un florilege complet — il y faudrait tout un volume, — nous aimerions, en maniere d'introduction a cette visite a travers le château et son passé, confronter les jugements de quelques écrivains, parmi les plus notoires. C'est trente ans, tres exactement, apres la publication du Voyage en France que Madeleine de Scudéry, la plus précieuse et la plus savante parmi les familieres de l'hôtel de Rambouillet, écrit la Promenade de Versailles ou quelques beaux passages sur la reverie d'im amant mélancolique dans le parc annoncent, semble-t-il, le romantisme d'un Chateaubriand, ce qui est un rapprochement assez inattendu. Assurément, le bon La Fontaine n'en cherchait pas si long quand, parcourant l'année précédente les allées, en compagnie de ses amis Boileau, Racine et Moliere, il compose et lit le premier livre des Amours de Psyché et de Cupidon. Tout en s'entretenant des plus graves sujets, les quatre amis n'oublient pas d'admirer le soleil se couchant sur le parc : et la mythologie des bassins en construction et des grottes offre a La Fontaine une ingénieuse comparaison entre l'astre du jour et le roi qui déja a pris le soleil pour devise : Quand le soleil est las et qu'il a fait sa tâche. Il descend chez Téthys et prend quelque relâche. C'est ainsi que Louis s'en va se délasser Du soin que, tous les jours, il faut recommencer. Pour sa part, La Bruyere avait été surtout séduit par l'intelligence souveraine qui présida a la conception du château et de son cadre. Il nomme Versailles « les jardins de l'intelligence ». De fait, Versailles reste l'illustration parfaite de ce style classique qui ordoime un ensemble avec grandeur, en dépit 10