Bella [antikvár]

CHAPITRE PREMIER René Dubardeau^ mon pere, avait un autre enfant que moi, c'était l'Europe. Elle était autrefois mon aînée, et, depuis la guerre, ma cadette. Au lieu de me parler d'elle comme d'une sour d'âge et d'expérience, a peu pres casée, il prononçait son nom avec plus de tendresse mais plus d'inquiétude, enfant encore a marier, et pour laquelle mes avis de jeune homme justement ne lui semblaient pas inutiles. Mon pere était, si l'on excepte Wilson, le seul plénipotentiaire de Versailles qui eut recréé l'Europe avec générosité, et le seul, sans exception, avec compétence. Il croyait aux traités, a leur vertu, a leur force. Neveu de celui qui amena la synthese dans la chimie, il jugeait possible, surtout a cette chaleur, de créer des Etats nouveaux. Westphalie avait donné la Suisse, Vienne la Belgique, Etats qui devaient' a .l'artifice meme de leur naissance un esprit 8 BELLA naturel de neutralité et de paix. Versailles avai-t le devoir d'accoucher elle aussi les nations dont l'Europe était maintenant enceinte et qui se développaient sans profit en son centre. Mon pere aida Wilson dans cette tâche, et il fit mieux, il donna un mouvement a l'Europe centrale. Au lieu de s'arrondir, toutes les jeunes nations avançaient maintenant vers le nord ou vers le sud, l'est ou l'ouest; elles; étaient toutes en place pour un départ. Dans sa jeunesse, pour gagner sa vie d'étudiant, mon pere avait rédigé dans la Grande Encyclopédie les notices sur les peuples disparus ou asservis. Au Congres, sans que personne s'en aperçut, il s'était amusé a réparer des injustices millénaires, a restituer a une commune tcheque les biens qu'un seigneur lui avait ravis en 1300, a rendre l'usage d'un fleuve a des bourgs qui avaient défense depuis des siecles d'y pecher leur poisson, et son nom, ce nom de Dubardeau que mon grand-oncle avait donné a des filtres, a des courants électriques, a des axiomes, les jeunes Etats, avançant sur leurs terres nouvelles, en baptisaient maintenant des cascades, des lacs. Toutes les pointes d'une nation en dehors de sa vie égoiste s'appelaient maintenant comme moi, les hôpitaux, les écoles, les gares. Au lieu de clamer Thalassa, c'est au cri de Dubardeau que le