Der Amerikaner [antikvár]

PROLOGWashington, D. C.Sie tuschelten. Für eine weniger gewichtige Ankündigung, flüsterten sie, wäre die Lokalität vielleicht angemessen gewesen.Das Lamentieren war ihre Berufskrankheit, und die für die Ausgabe der Presseausweise sowie die Festlegung der Sitzordnung zuständigen Bediensteten erwarteten nichts anderes. Alles, was nur annähernd einem Kompliment gleichgekommen wäre, hätte sie verblüfft. Auch wenn fortgesetzte Unterbrechungen die Veranstaltung ins Stocken geraten ließen, waren nur wenige überrascht. Trotzdem gaben sie sich alle Mühe, den Aufenthalt der Gäste angenehm zu gestalten. Für Nachzügler wurden zusätzliche Stühle herbeigeschafft, und man achtete darauf, dass stets frischer Kaffee und kaltes Mineralwasser bereitstanden. Hoch über den Köpfen der Medienvertreter hingen Kronleuchter, die ausreichend Licht spendeten. Die Kameramänner beschwerten sich trotzdem, allerdings vergeblich. Keiner der Verantwortlichen wäre auf die Idee gekommen, die Veranstaltung bei Tageslicht stattfinden zu lassen. Die sechs großen Fenster waren aus Sicherheitsgründen zugeschweißt, und davor hingen dunkelrote Vorhänge, deren Farbe perfekt auf die des Teppichs abgestimmt war. Zwischen den funkelnden Kronleuchtern und der vergoldeten Decke schwebten zwei vergessene, sternförmige Luftballons. Die obligatorischen Gemälde an den Wänden fehlten, doch dieses Defizit vmrde durch imposante Marmorsäulen in korinthischer Ordnung mehr als wettgemacht.