Der deutsche Militarismus 2. [antikvár]

Vorwort Seit dem Erscheinen des ersten Bandes dieser Illustrierten Geschichte des deutschen Militarismus ist geraume Zeit vergangen; der Leser möge das den Autoren, die anderweitigen Verpflichtungen nachzukommen hatten, nachsehen. Doch das Thema der Arbeit hat unterdessen keineswegs an Bedeutung und Aktualität verloren. Das von den großen imperialistischen Rüstungskonzernen initiierte und ständig aufs neue angefachte Wettrüsten, das Streben der aggressivsten Kreise des Imperialismus nach militärischer Überlegenheit über die sozialistischen Staaten, die angemaßte Weltgendarmenrolle dieser Kreise, nicht zuletzt lokale Kriege mit nicht einmal insgeheimer, sondern unverhohlener Rückendeckung der Hauptmacht des gegenwärtigen Imperialismus, der USA - diese Symptome zeigen, daß der Weltfrieden in unseren Tagen bedroht ist wie schon seit langem nicht mehr. 1907 hatte Karl Liebknecht in seiner bedeutenden Arbeit „Militarismus und Antimilitarismus unter besonderer Berücksichtigung der internationalen Jugendbewegung" geschrieben: „Der Militarismus lastet als ein Bleigewicht auf unserem gesamten Leben; er ist aber im besonderen ein wirtschaftliches Bleigewicht, ein Alb, unter dem unser wirtschaftliches Leben ächzt So wird der Militarismus zum gefährlichen Hemmschuh, oft zum Totengräber selbst desjenigen kulturellen Fortschritts, der an und für sich im Interesse auch der heutigen Gesellschaftsordnung läge. Schule, Kunst und Wissenschaft, öffentliche Hygiene, Verkehrswesen: Alles wird aufs äußerste stiefmütterlich behandelt." Wer kann in Anbetracht der Politik des Abbaus sozialer Leistungen und kultureller Ausgaben in den Ländern des Kapitals übersehen, daß Liebknechts Kennzeichnung der wirtschaftlichen und kulturfeindlichen Konsequenzen des Militarismus unvermindert gültig ist? In den vergangenen Jahren haben die Historiker der DDR eine umfangreiche Arbeit geleistet, um das marxistisch-leninistische Geschichtsbild theoretisch tiefer zu fundieren und weiterzuentwickeln. Gegenstand der Erörterung waren auch die Geschichte Preußens und die des Militarismus sowie deren Rolle in der deutschen Geschichte. Diese Forschungen haben vielfache Ergebnisse gezeitigt und unser Geschichtsbild wesentlich bereichert. Das Wesen des deutschen Militarismus und seine verhängnisvolle, das Schicksal des deutschen Volkes einschneidend beeinflussende Rolle liegen heute noch klarer zutage als zuvor. Unsere Kenntnis von den vielfältigen ökonomischen, politischen, militärtechnischen und -strategischen sowie ideologischen Komponenten, die im Militarismus zusammenwirken, ist zuverlässiger geworden. Die Grundauffassungen, von denen sich die Autoren in ihrer Arbeit haben leiten lassen, bedürfen indes nach ihrer Auffassung keiner wesentlichen Korrektur. Wir verzichten daher darauf, an dieser Stelle zu wiederholen, was im Vorwort zum ersten Band sowie in der bisherigen Darstellung über Wesen, Klassengrundlage, Instrumente und Wirkungen des deutschen Militarismus dargelegt worden ist. Die deutsche Geschichte wurde bis zur totalen Niederlage des faschistischen deutschen Imperialismus zum Unglück des deutschen Volkes geprägt von den Ausbeuterklassen, in unserem Jahrhundert von der Monopolbourgeoisie, deren Machtinstrument der Militarismus ist. Danach erst gelang es in einem Teil Deutschlands, die verheerende Herrschaft von Imperialismus und Militarismus zu beseitigen. Kaum ein Bereich des gesellschaftlichen Lebens blieb unbeeinflußt von den Wirkungen dieses Systems, das Leben der übergroßen Mehrzahl der Deutschen wurde von ihm bestimmt. „Die Geschichte des Militarismus", schrieb Karl Liebknecht in seiner bereits zitierten Arbeit, „ist gleichzeitig die Geschichte der politischen, sozialen, wirtschaftlichen und überhaupt kulturellen Spannungsverhältnisse zwischen den Staaten und Nationen wie auch die Geschichte der Klassenkämpfe innerhalb der einzelnen staatlichen und nationalen Einheiten". Für jeden, der der Geschichte des Militarismus nachgeht, liegt die Gefahr nahe, die Grenzen seines Gegenstandes zu überschreiten, denn diese Grenzen sind unscharf und mitunter schwer auszumachen. Vermutlich sind die Verfasser dieser Gefahr nicht ganz entgangen. Der vorliegende Band umfaßt die Zeit von der Großen Sozialistischen Oktoberrevolution und deren unmittelbaren Auswirkungen auf Deutschland, die deutsche Kriegführung im ersten Weltkrieg und auf die Soldaten der kaiserlichen Armee bis zum Jahr der großen geschichtlichen Wende 1945. Er reicht damit bis an den Beginn der antifaschistisch-demokratischen Umwälzung im Osten Deutschlands heran, in deren Verlauf Imperialismus und Militarismus mit ihren sozialökonomischen und politischen Wurzeln in kurzer Zeit vollständig beseitigt wurden. In diese Zeit fällt die militärische Niederlage des kaiserlichen Heeres im ersten Weltkrieg, die in Anbetracht der militärischen und wirtschaftlichen t)berlegenheit der Gegner Deutschlands und der übrigen