Der Uz [antikvár]

Gegen meinen Lungenspitzenkatarrh hatte mir der Arzt die Höhenluft der Schneeberge verordnet. Damals lernte ich den Uz — mit vollem Namen Benze Uz — kennen. Zu jener Zeit war er noch Pionier, das heißt Straß en wärter. Ich zog zu ihm in die Schneeberge, unter das Volk der Almhütten. Viele wohnen im Schneegebirge, Hirten und andere arme Leute. Sie fällen Bäume und hüten das Vieh anderer Leute. Sie führen hier oben ein karges, gefahrvolles Leben, sind es aber schon gewohnt. Ihre Kinder sind in der "Wildnis zur Welt gekommen. Zäh und voll Kraft, fürchten diese Gebirgler weder Blut noch Tod. Von Gott haben sie nur eine dämmernde Ahnung und die Welt betrachten sie wie die Wölfe, die unter den Bäumen der Umgebung nächtlicherweile ihr Unwesen treiben. Ihre Waffen sind Messer und Axt, Zähne und Nägel. Ihr Geist ist beengt von dunklem, urtümlichem Aberglauben und namenlosen Rätseln, sie summen seltsame Lieder, und etliche gibt es unter ihnen, die mit den Tieren zu sprechen wissen. Sie riechen nach Schafmilch und Feuer und haben weiße, knackende Zähne und rote Wangen. Zum Schreiben und Rechnen benutzen sie Kerbstöcke. Ihren Blicken wohnen die Tiefe des Himmels und die verschreckte Scheu der Hölle inne. Zur