Goethe [antikvár]

einleitung Im Bereich der Meisterwerke deutscher Dichtung stellt das, was Goethe uns hinterlassen hat, den herrlichsten Schatz dar, den wir von unseren Vätern ererbt haben, um uns seines Besitzes zu erfreuen. Noch die kleinste Sammlung von Proben bieten wir, steht nur der hehre Name Goethe darauf, stolz der Mit- und Nachwelt dar als wahrhaft unsterbliches Zeugnis des besten deutschen Geistes. Denn in ihm vereinen sich höchste dichterische Meisterschaft und fortschrittliche Menschheitsgesinnung zum edelsten humanistischen Kulturgut. Es ist aber nicht allein das Werk Goethes, das uns so stolz macht. Es ist auch der Mensch! Denn Goethe war nicht nur „der größte deutsche Dichter"-, so wurde er von ihnen genannt, als Marx und Engels sich in einem der ersten historischen Dokumente ihrer wissenschaftlichen Zusammenarbeit 1847 mit Goethe öffentlich auseinandersetzten 1 In ihrer VeröfEentlichung, über die noch zu sprechen sein wird, nannten sie Goethe auch „den größten Deutschen" \ Von Goethe und seinem Werk zu wissen, ist in einer gebildeten Nation also selbstverständliche Bürgerpflicht. Johann Wolf gang Goethe lebte von 1749 bis 1832. Als er geboren wurde, herrschten auf deutschem Boden noch die Verhältnisse des Feudalismus, aber er selbst wurde der Repräsentant des sich zur herrschenden Klasse entwickelnden Bürgertums, und er sah an seinem Lebensende weit hinaus in eine Welt jenseits des seine Macht entfaltenden Kapitalismus. Als er geboren wurde, gab es keine deutsche Nation, keinen deutschen Staat, sondern jene „Misere", deren äußeres Kennzeichen Hunderte kleiner Fürstentümer waren. Er selbst wurde zum Inbegriff eines Deutschlands der Zukunft, aber er hat sich zeitlebens bereits als Bürger der ganzen Welt gefühlt, Beziehungen zu den führenden Geistern aller Nationen unterhalten und sich daher immer wieder für den Frieden ausgesprochen. Dieses Leben Goethes ist wie eine sich durch Jahrhunderte brei-