Histoire d'un enfant [antikvár]

QUELQUES MOTS SUR L'EDITION ILLUSTREE DU « PETIT CHOSE » A L'USAGE DE L'ENFANCE ET DE LA JEUNESSE Quand, a son apparition, j'ai lu pour la premiere fois le ravissant livre de M. Alphonse Daudet : Le Petit Chose, Histoire d'un enfant, — j'ai été saisi du regret que ce livre excellent, qui contenait tant de choses exquises a l'usage de l'enfance et de la jeunesse, fut cependant de ceux qui ne pouvaient, dans son complet, etre mis entre toutes les mains. Quelques chapitres, quelques épisodes, quelques figures accessoires le rendaient seuls impropre a cet usage; et pourtant, dans sa généralité, dans son ensemble, n'était-ce pas la un de ces livres heureux, dont l'enfant, le jeunef^ homme et la jeune fille eussent du etre les lecteurs naturels, les lecteurs par privilege ? C'est si rare le livre qui dit de l'enfance et a l'enfance ce qui pourrait l'instruire et la charmer, que j'en voulais presque a l'auteur d'avoir ajouté a sa perle ce surcroît de pierres précieuses, cette monture trop riche qui ne permettait plus de l'offrir a la jeune fille, d'en parer l'enfant. Je fis part un jour de mes regrets a M. Alphonse Daudet : « Eh! mon Dieu! me répondit-il, vous avez pressenti la vérité. J'avais commencé ce livre pour les enfants; et j'ai regretté plus d'une fois de ne pas l'avoir achevé comme je l'avais commencé. Si je ne l'ai pas fait, ce n'est pas dédain pour les otivres qui conviennent a l'enfance; quel est l'écrivain qui ne s'estimerait heureux, qui ne serait fier d'avoir écrit le Petit Chaperon rouge ou le Petit Poucet? C'est que le Petit Chose ayant peu a peu dévié a fini par se trouver