John Bauer [antikvár]

PER B)URSTROM En ny sagovärld John Bauers storverk var hans illustrationer till "Bland tomtar och troll". Han blev därmed delaktig i en betydelsefull utveckling i den svenska barnlitteraturens historia. Under ISOO-talets sista decennier växte kritiken mot en barn- och ungdomslitteratur som nästan uteslutande riktade sig till over- och medelklassbarn. Vad var därför naturligare än att ett initiativ till förändring kom frän ett antal folkskollärare som i sin gärning mött den brist, som föreläg vad gällde böndernas och arbetarnas barn. Det avgörande var att finna en litteratur som appellerade tili dessa barn -det dög ej med idylliska sommarlovsskildringar eller glada barnkammar-lekar. Det gällde att leta sig tillbaka tili det gemensamma arvet i folksagan, att översätta och bearbeta en litteratur som mera skildrade arbetets glädje och äventyrens lust. De som tog de avgörande initiativen blev Emil Hammarlund och hans hustru Amanda, bäda ursprungligen lärare, som frän 1891 började utge en jultidning för barn, "Jultomten", och 1899 startade barnbiblioteket "Saga". Serien inleddes med en samling svenska folksagor. Sä följde Robinson Kruse, Tusen och en natt, Onkel Toms stuga, Jorden runt pä ättio dagar, Gullivers resor, Trojanska kriget, Medeltidssagor etc, alia äterberättade av skickliga pedagoger. Inom loppet av ett decennium bade svenska barn fätt tillgäng tili en stor del av världslitteraturen. Nästa Steg togs av Fridtjuv Berg, som tog initiativet tili tre läseböcker, vilka han beställde av nägra lovande unga författare. Sä tillkom Anna Maria Roos' "Sörgärden" för smäskolan, Selma Lagerlöfs "Nils Holgerssons underbara resa" som geografibok och Verner von Heidenstams "Svenskarna och deras hövdingar" för undervisning i historia. Berg hade sannolikt provocerats av en artikel av Ellen Key i "Ord och Bild" 1898, dar hon kritiserar de svenska läseböckerna, som hon jämför med de betydligt förnämligare produkter Nordahl Rolfsen respektive Zacharias Topelius ästadkommit för Norge och Finland.