La divine chanson [antikvár]

LA DIVINE CHANSON PREMIERE PARTIE Bob et Ginette Landry pénétraient dans l'oasis de Gabes. Ils avaient quitté Sfax le matin et déjeuné a l'uniqu« ombre du désert, l'ombre de leur auto. Apres la fauve solitude de cet Extreme-Sud tunisien, ponctuée de squelettes blancs, striée de-ci de-la de cliétives caravanes rousses, l'apparition soudaine d'un îlot de verdure les extasiait. Ils se croyaient en quelque jardin édénique. A demi soulevée dans son baquet, Ginette admirait, par-dessus les murs en limon piqués de palmes jaunies, l'exubérance des végétations superposées et la grâce des rigoles qui jetaient un réseau d'argent parmi l'herbe lustrée. Mais Bob, surpris par les méandres du chemin étroit, dut se cramponner a son volant pour ne pas écraser, au retour d'un coude imprévu, des formes antiques qui cheminant sans méfiance la tete chargée de régimes de dattes dont les extrémités pendaient de chaque côté du visage a la façon de tresses nubiennes. Comme des poules effarées, elles se débandaient en tous sens et couraient finalement s'aplatir et se confondre aux cloisons de boue. Des fillettes presque nues, avec des cruches aussi hautes et aussi brunes qu'elles, serraient peureusement leurs maigres jambes autour d'un abreuvoir, et des ânons, si recouverts de palmes que l'on ne voyait que leurs oreilles entailladées, se mettaient a galoper en soulevant des colonnes de sable avec leurs froufroutantes queues végétales. Plus bas, l'oued dormait, sombre, entre sa bordure de lauriers-roses. Mais, sur l'autre rive frappée de soleil, le village arabe en pisé se dressait sur ses assises d'argile comme une forteresse en marbre jaune. Puis une route large et poussiéreuse, des cubes blancs, des hippopotames juifs, des terrains délabrés confinant au désert, un drapeau tricolore, une place vide, deux rangées de maisons roses, bleues, ocre, accolées les unes aux autres et précédées de trottoirs formidables ou des embryons d'arbres s'abritaient derriere des especes de casiers a homards. A mi-hauteur de cette avenue une imposante bâtisse couleur fraise écrasée affichait en lettres noires ; Grand Café Bonuventure Hôtel-Restaurani Mais, a Bob qui ralentissait, sa femme jetait un cri d'effroi : — Oh ! non, pas ici ! c'est affreux ! Cherchons plus loin, il doit y avoir quelque chose de mieux du côté de la mer.