La peinture espagnole [antikvár]

L'histoire de l'art de n'importe quel pays pourrait etre comparée avec le sujet d'un roman. Un romancier digne de ce nom ne doit pas révéler dans le prologue de son livre ce que le lecteur y découvrira, les traits de caractere des personnages et les péripéties de l'action, au point de faire apparaître le dénouement; et ceci, non point pour tenir son lecteur perpétuellement en haleine (bien que la chose ne soit point négligeable car l'ennui n'est valable en aucune forme de l'art), mais plutôt pour lui laisser la liberté de noter au passage ce qui lui semblerait important et lui offrir ainsi la possibilité de collaborer a l'ouvre, car c'est le public qui termine l'ouvre et non l'auteur. Quelles que puissent etre a mon avis les caractéristiques de l'art espagnol, je ne vais donc pas annoncer dans cette introduction ce qui fait qu'une toile nous semble ou non espagnole. Le lecteur qui lira patiemment les chapitres suivants et regardera attentivement les illustrations qui les accompagnent les découvrira peu a peu de lui-meme, si tant est qu'elles existent; et lorsque nous ferons ensemble la récapitulation finale, il pourra etre ou ne pas etre d'accord avec les conclusions que je tirerai des faits exposés. Mon désir est de lui permettre de se faire une opinion et non de lui en imposer une toute faite ; si les données et réflexions que je lui propose peuvent l'y aider, je m'en estimerai heureux, meme si son opinion differe de la mienne.