La splendeur des orages [antikvár]

PROLOGUE Par un apres-midi d'hiver de l'année de grâce 1673, Eleuthere François, un garçon de quinze ans, dont le nom de famille devait plus tard se transformer en Francis, vit apparaître a l'horizon l'île de Saint-Félice. Orphelin, il avait été adopté par une humble famille de paysans bretons, et malgré les récits des marins retour des pays chauds, il était loin de s'imaginer ainsi cette alliance lourde d'eau et de ciel et la chaude caresse des alizés. Le sable blanc de la côte lui sembla etre une robe de soie; lui qui n'en faisait jamais, fut le premier surpris de cette comparaison. Puis l'image d'un nénuphar sur un étang s'imposa a son esprit, et enfin celle de l'améthyste qu'il avait vue au doigt de l'éveque, un dimanche de Pâques. Il ne savait rien encore de cette île ou il finirait par rester et fonder une grande famille, rien de ces éruptions volcaniques qui aux premiers temps de la Terre avaient fait surgir de l'océan cet archipel entre deux continents. D'ailleurs, il ne savait rien ni des volcans ni des coraux ni de ces hommes a la peau cuivrée et aux cheveux noirs et lisses comme la criniere d'un cheval, et qui, venus d'Asie quelques milliers d'années auparavant, avaient peuplé ce continent depuis la baie d'Hudson jusqu'a la Terre de Feu.