Lithographien [antikvár]

Henri de toulouse-LAUTREC (1864-1901) stammte aus einem der vornehmsten Geschlechter Frankreichs, aus dem der Grafen von Toulouse, war klein und von krüppelhafter Gestalt und hatte sein Leben, da er sich in keiner Beziehung schonte, nach drei Dutzend Jahren verbraucht. Das muß man wissen, wenn man seinem Werk gegenübertritt. Wenn man es weiß, erkennt man, wie sehr sich darin Schicksal in Form, aber auchForm in Schicksal verwandelt hat. Kein andrer Künstler Frankreichs hat seiner Herkunft nach einen weiteren Weg zurücklegen müssen, um sich auf dem Gebiete der Kunst aussprechen zu können, keiner seiner Zeitgenossen hat seine Berufung so wenig zum Beruf gemacht, hat seinen Beruf auf eine so unbürgerliche Weise ausgeübt: als ob es sich dabei um nichts mehr als einen bloßen Spleen handle, keiner hat mit weniger äußerlichem Ehrgeiz, kein anderer mit einer ebenso selbstverständlichen Hingabe seines Wesens gestaltet, keiner hat sich durch die Schicht, in der er einen großen Teil seines bewußt gelebten Lebens verbrachte, so sehr von der entfernt, in die er von Geburt her gehörte, keiner ist in der gefährlichen und gefährdeten Umgebung von Montmartre so sehr Grandseigneur geblieben. In Leben und Werk von Toulouse-Lautrec schließt sich ein mächtiger Kreis. Er repräsentiert nicht nur eine Schicht der Gesellschaft, sondern, mit einem Werk von scheinbar exklusiver Haltung, seine Nation. Schon am Ende des neunzehnten Jahrhunderts hat man festgestellt, daß die künstlerische Gestaltung auf dem Gebiete der Lithographie im Verlaufe dieses Zeitraums in zwei Künstlern zwei Höhepunkte erlebte : Sie vollendet sich in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts ebensosehr in der Gestaltung von Daumier wie in der zweiten Hälfte dieses Zeitraums im graphischen Ouvre von Toulouse-Lautrec. Und wenn man den einen in einem großen Ausmaß in die französische Romantik einzuordnen vermag, so hat man den anderen häufig dem französischen Impressionismus zugeordnet - was mit einer Reihe von Einschränkungen erlaubt ist. Der eine und der andere führen weit über ein künstlerisches Programm hinaus, mag dieses noch so weit gefaßt sein (wie zum mindesten das der Romantik gefaßt wird.) In den Mitteln und Möglich- 41