Räuber in Uniform [antikvár]

PROLOGi:: i' i f Ich verließ den Wagen auf der Amsterdam Avenue und ging um die Ecke in die 72. Straße hinein. Es war heiß, und ich dankte Gott, daß die Polizei ihren Leuten im Sommer kurzärmelige Hemden mit offenen Kragen erlaubte. Das Gewicht an meiner Hüfte wäre ich auch noch gerne losgewesen: Revolver, Tasche, Gürtel, Taschenlampe - alles zerrte an der Hose und ver- ! ursachte ein unangenehmes Gefühl. Am liebsten hätte ich mich \ ganz ausgezogen und mitten auf der Straße überall gekratzt. Das wäre freihch vorschriftswidriger gewesen als die Gedan- i ken in meinem Kopf.j IAn der Ecke Amsterdam Avenue und 72. Straße befindetinsich das Lucerne Hotel, eines jener Häuser, in denen die Knei- | . pen-Steher vom Broadway wohnen. Zwischen dem Lucerne und | dem Broadway erstreckte sich eine Reihe alter Gebäude mit klei- i '' nen Geschäften im Erdgeschoß, darunter einige Bars, ein Le- || bensmittelladen, eine Reinigung und eine Spirituosenhandlung. | Es war die übliche Auswahl, und in jedem Schaufenster leuchtete die typische rote Neon-Reklame für Bier, DeHkatessen oder f' weiße Hemden. Da die Uhr halb elf zeigte, hatten die meisten Ge- \ Schäfte schon geschlossen. Mit Ausnahme der Bars und des l Schnapsladens natürlich. Aber auch sie machten an diesem heißen Abend mitten in der Woche und im Juni keine großen Umsätze.Die Spirituosenhandlung lag auf halbem Weg zum Broadway. Als ich sie erreichte, zeigte mir ein Blick durchs Fenster, daß sich im Inneren kein Kunde aufhielt. Ich entdeckte nur den puertori-kanischen Verkäufer und zwei Wermutbrüder. Der Verkäufer las in einem illustrierten spanischen Taschenbuch, die beiden Säufer waren damit beschäftigt, Flaschenregale aufzufüllen. Ich öffnete meine Revolvertasche und ging hinein.Als ich die Tür aufstieß, starrten mich alle drei an. Die Wermutbrüder machten sich sogleich wieder an die Arbeit. Der Verkäufer aber |iielt den Blick auf mich gerichtet, mit leerem Gesichtsausdruck, wie jeder, der einem Polizisten gegenübersteht.Der Laden verfügte über eine Klima-Anlage, und ich fühlte an den Stellen, mit denen ich den Sitz des Wagens berührt hatte, den Schweiß abkühlen. Ich trat vor den Tresen.Der Puertorikaner gab sich so neutral wie graue Farbe: Was1"!