Sahara-Duell [antikvár]

ERSTES KAPITEL »Die Luft hier , riechen Sie mal«, sagte Major Mann. Ich schnupperte. »Wieso - ich rieche überhaupt nichts«, erwiderte ich. »Eben das mein' ich ja«, sagte Mann befriedigt, kratzte sich und grinste. »Einmalig, was?« Tausend Meilen weit mitten in der algerischen Wüste sind Gerüche selten. Da gibt es wenig zu riechen, wenig zu tun - und wenig zu essen. Für Reisende, die nur die staatlichen Hotels am Nordrand der Sahara mit ihren Schwimmbecken und Klimaanlagen kennen, ist Adrar natüriich ein Schock. Hier hat das einzige Hotel den Touristen als Schutz vor der Hitze nichts weiter als unten dicht geschlossene Vorhänge zu bieten; und das Hotelpersonal streitet sich jeden Nachmittag lauthals um ein Plätzchen auf dem kühlen Steinboden der Eingangshalle. Den ganzen Tag über wach blieben sowieso nur Europäer, wie die vier bärtigen Österreicher, die Tag und Nacht im abgedunkelten Speisesaal Karten spielten. Sie warteten auf ein Ersatzteil für ihren Lastwagen: Die Benzinpumpe tat es nicht mehr. Zwischendurch kippten sie flaschenweise lauwarme, zuckrige Cola hinunter. Denn Alkohol gab es hier nicht zu kaufen, und wer es wagte zu rauchen, der bekam gleich einen mißbilligenden Blick zugeworfen. ¦ ii ¦' ''