Spiel im Dunkeln [antikvár]

Herr Lever stiefí mit dem Kopf gegen die Decke und íludite. Uber ihm war Reis gelagert, und in der Finsternis begannen sich die Ratten zu regen. Aus den Ritzen zwischen den Brettem fielen Reiskörner auf seinen hochmodernen Koffer mit verstellbarem Fassungsraum, auf seine Glatze, auf seine Ki-sten mit Konserven und auf die kleine viereckige Dose, in der er seine Medikamente aufbewahrte. Sein Boy hatte be-reits sein Feldbett mit dem Moskitonetz darüber aufgestellt und draufien in der feuchtwarmen Dunkelheit seinen Klapp-tisch und Feldstuhl. Die Eingeborenenhütten mit ihren spit-zen Strohdáchern breiteten sich bis zum Saum des Urwalds hin, und eine Frau trug Feuer von Hütte zu Hütte. Die Glut beleuchtete ihr altes Gesicht, die schlaff herabhángenden Brüste, den tátowierten, von Krankheit verzehrten Leib. Herrn Lever schien es unglaublich, dafi er nochvorfünf Wo-chen in London gewesen war. Er konnte nicht aufredit stehen; darum liefí er sich auf die Knie nieder, stützte die Hánde auf den staubigen Boden und öffnete so den Koffer. Er entnahm ihm die Photographie seiner Frau und stellte sie auf die Efikiste, dann einen Schreibblock und einen Tintenblei. Der Bleistift war durch die Hitze weich geworden und hatte auf seinem Pyjama einen lila Fleck hinterlassen. Dann verschlofí Herr Lever den Koffer wieder sorgfáltig, weil der Schein der Sturmlaterne Küchenschaben so grófi wie Hirschkáfer erkennen liefi, die plattgedrückt auf den Lehmwánden safien. In zehn Tagén hatte Lever bereits gelernt, dafi sie alles fressen — Socken, Hemden, selbst die Schnürsenkel seiner Schuhe. Herr Lever trat ins Freie; Nachtfalter stiefien dumpf g^gen die Laterne; aber es gab keine Moskitos; seit seiner Landung hatte er weder einen gesehen noch gehört. Dann safi er scharf beobachtet im Lichtkegel der Lampe. Die Schwarzen hockten vor ihren Hütten und betrachteten ihn; sie waren freund-lich, interessiert, belustigt. Aber ihre unverwandte Auf-merksamkeit ging Herrn Lever auf die Nerven. Er fühlte, wie ihr Interesse ihn in kleinen Wellen umspülte, wáhrend