Thomas Mann [antikvár]

1. ZWIESPALT Thomas Mann wurde im Jahre 1875 in Lübeck als zweiter Sohn des angesehenen Kaufmanns und Senators Johann Heinrich Mann geboren. Seine Herkunft und das Datum seiner Geburt sind bezeichnend. Die Triumphe des Naturalismus in Deutschland fielen in Thomas Manns aufnahmefähigste Jugendjahre, aber als der junge Schriftsteller selbst zu veröffentlichen begann, hatten sich die Schwächen der naturalistischen Theorie und Praxis schon herausgestellt; so haben nur früheste, erst nach seinem Tode wieder nachgedruckte Erzählungen an den Exzessen der Richtung teil, während ihre dauernden Errungenschaften, vor allem die Technik der minutiösen, auf genauer Sachkunde fußenden Beschreibung von Einzelheiten und die Erkenntnis der Bedeutung von Milieu und Hintergrund, schon seinem ersten Roman, den Buddenbrooks, zugute kamen und ein wesentlicher Zug seiner Erzählkunst blieben. Als nicht weniger grundlegend für Thomas Manns Eigenart erwiesen sich der bürgerliche, auf Tradition und Ordnung gerichtete Geist des Hauses, in dem er aufwuchs, und das patriarchalische Verhältnis des Vaters zu seinen Angestellten; von hier schon erklären sich Thomas Manns fast pedantische Ordnungsliebe und sein großes Verantwortungsgefühl, hier sind die Wurzeln seines später durch die Lektüre Nietzsches und Schopenhauers vertieften, erst nach extremer Steigerung gegen Ausgang des ersten Weltkrieges überwundenen Konservatismus zu suchen. War Heinrich Mann geneigt, gegen sein Erbe zu rebellieren, so war es des jüngeren Bruders erster Instinkt, es zu übernehmen und zu verteidigen. Der Kontrast zwischen den Anforderungen, die man an den Sprößling der geschätzten, alteingesessenen Familie und voraussichtlichen Miterben der ehrwürdigen Firma Mann stellte, und den zunächst recht unbestimmten, der Familientradition so sehr widersprechenden künstlerischen Absichten des Gymna- 7