Verdammter Polyp! [antikvár]

Als ob ich mich nicht sowieso schon elend genug gefühlt hatte, muíke es auch noch eine dieser schwülen New Yorker Sommernáchte sein, wo einem das Atmen schwerfalit. In meinem Zimmer im Erdgeschofí, ohne Aussicht, lag ich im Bett und schmorte. Der Sommer war erst in den letzten paar Tagén so scheufilich heifí geworden. Ich starrte auf die abblátternde Zimmerdecke und dachte, die >52 Grover Street Corporation< könnte wirklich gelegentlich eine Klimaanlage instállieren. Fast wünschte idi mir, ich ware Hausdetektiv in einem besseren Hotel. Aber andererseits: Mit meiner Polizeipension, dem Taschengeld, unter dem das Hotel mein Gehalt verstand, und meinen verschiedenen Nebeneinnahmen kam ich in dieser Flohkiste immerhin auf über zweihundert Dollár pro Woche - alles steuerfrei. Als ich mich umdrehte, um eine kühlere Stelle des Bettlakens zu erreichen, muíke ich rülpsen. Ich knipste die Stehlampe an und nahm eine Pfefferminzpastille. Ich hatte nichts weiter an als eine kurze Unterhose, und selbst die war feucht, aber als ich sie gerade wechseln wollte, klopfte jemand an die Tür. Ich sagte: Ja, und Barbara öffnete die Tür. Sie fáchelte sich das Gesicht mit einer zusammengefalteten Morgenzeitung. Barbara schlampte niemals in einem Schlafrock oder einfach im Unterkleid herum; sie war immer ordentlich angezogen, und sie hatte Schuhe an, nicht Pantoflfeln. Das war mit ein Grund, warum ich sie dauernd im Hotel arbeiten liejS. Ihr einfaches, offenes Gesicht hatte hübsch sein können - vor zehn Jahren. Jetzt hatte es nur noch den stumpfen Ausdruck, den so ein Lebenswandel mit sich bringt. Aber ihreBeine waren noch immer prima, lang und schlank.