Az erényöv [antikvár]

Gerinc sarkain kis kopottas-sérüléssel.
Lehet-e valaki bűnösebb a szöktetés bűntettében, mint Berlhe uraság? Fortélyos álnoksággal legyőzte Lajon kisasszony erényét, de a győzelem kegyetlenné tette: nem elégedett meg azzal, hogy rabul ejtette a fiatal lány szívét, de a szó szoros értelmében bilincsbe verte a testét is, s kegyetlenebbül bánt el vele, mint egy rabszolgával. Képzelhető-e gonoszabb barbárság annál, mint egy ifjú teremtés testét láncra verni, s oly börtönbe zárni, melyet magamagával hurcol mindenhová? Ez a börtön egy keskeny, nadrágocskaszerű őv, átszőve és beszegve sárgaréz sodronyokkal, elöl lakattal lezárva, melynek kulcsa Berlhe uraságnál állott. Az öv varratai vörös spanyolviasszal voltak lepecsételve, olyan pecsétnyomó alkalmazásával, melybe egész különleges és utánozhatatlan rajz volt vésve. De hát ez csak természetes: a börtönőr nyugodt akart lenni, hogy foglya kellő biztonságot nyújtó rács és lakat alatt van. Az egész alkotmány oly módon van megszerkesztve, hogy csak egy igen kis rést hagy szabadon, de ez a rész is körül van tüskézve, úgyhogy kívülről megközelíthetetlen, azt hiszem, Berlhe uraság ezt a rész sem engedélyezte valami szívesen, de a természeti szükségleteknek ő sem parancsol. Ám azt megtette, hogy a rést is pecsétekkel körítette, melyek karéjban őrködnek fölötte, mint megannyi őrszem vagy mint megannyi eunuch.