A zsidóság története [antikvár]

A szerző előszava* Egy nép története olyan, mint valami nagy családé; egyetlen tőből sarjad ki és terjed szét, mint a fa ágai, és a gyermekekben, unokákban az idők folyamán egész nemzetségi családfává lombosodik; ezek a nemzetségek azután szinte észrevétlenül néppé alakulnak: családok ezreivé, majd millióivá. így történt a zsidó néppel is, mely több mint háromezer éve él és eszmél a világon. Volt idő, mikor saját országában lakott és saját nyelvét beszélte, egyetlen nyelvet, az egész nép közös tulajdonát; volt idő, mikor szétszóródott az egész földön és különböző országokban különböző nyelveken szólalt meg. De minden időben összetartotta a közös származás és közös hagyomány tudata, mint valami nemzedékek végtelen során átnyúló, családi emlékezés. Hogy e száz meg száz zsidó nemzedék különböző korokban és különböző országokban hogyan élt, — hogy az, amit zsidóságnak nevezünk, hogyan maradt fenn a mai napig: ezt kutatni és megvilágítani a zsidó történetírás feladata. A zsidóság történetét két nagy korszakra oszthatjuk: 1. a keleti korszakra, amikor a zsidó nép a Földközi-tenger ázsiai — afrikai partvidékén saját földjén, Palesztinában és a környező országokban: Egyiptomban és Babilóniában élt; ez a korszak több mint kétezer évnyi időszakot foglal magában s a palesztinai és babilóniai kultűrközpontok pusztulásáig terjed; 2. a nyugati korszakra, mely a zsidóság nagy részének Európában való megtelepedésétől s az európai zsidó kultűrközpontok megalakulásától máig, tehát mintegy ezer évre terjed; ehhez csatlakozik a legújabb korban a nagy amerikai zsidó központok története is. Tárgyalásunkban ezt a felosztási fogjuk követni. * Simon Dubnov, a zsidó történetírás legnagyobb éló' mestere, tízkötetes héber nyelvű, nagy zsidó története alapján jiddis nyelven írta ezt a művét, a szélesebb körű olvasóközönség számára. A fordító, szerző' felhatalmazására, helyenként kiegészítette ezt a szöveget, részben Dubnov nagy műve, részben az új kutatások alapján. Ahol pótlásai külön szakaszokba kívánkoztak - mint az első fejezetekben -, ott ezek a pótlások csillaggal elválasztva követik Dubnov eredeti szövegét. (A fordító megjegyzése.)