Kelen Károly magyartanárként végzett az ELTE-n, volt gyári népművelő, a magyar irodalom és könyv nemzetközi propagandistája, az Ünnepi Könyvhét főszervezője, könyvkiadó. Végül egy negyedszázadon át a rendszerváltás utáni Népszabadság újságírója, szerkesztője. Büszke arra, hogy azt tanította az őt követő nemzedékeknek, hogy legyenek szabadok, csak a saját tehetségük diktáljon nekik.